Английские биттеры

Английские биттеры появились в Великобритании как категория крепких настоек на травах, пряностях и кореньях. Для основы обычно используют нейтральный зерновой спирт. В него добавляют горечавку, полынь, кору хинного дерева, цедру цитрусовых, кардамон, кориандр, дягиль и десятки других растительных компонентов. Травы с известковых почв юга Англии отличаются более мягким ароматом, тогда как растения из прохладных и влажных районов острова часто дают более яркие пряные и горькие оттенки. Многие производители используют местную воду, которая также влияет на характер готового напитка.

При изготовлении растительное сырье настаивают на спирте отдельно или совместно, после чего настои смешивают, фильтруют и иногда выдерживают. Одни рецептуры содержат всего несколько ингредиентов, другие включают десятки компонентов, поэтому состав часто остается коммерческой тайной. Аромат обычно сочетает травяные, цитрусовые, древесные и пряные ноты с легкими цветочными или смолистыми оттенками. Вкус насыщенный, сухой или умеренно сладкий, с характерной благородной горечью и долгим послевкусием. В отличие от ликеров, такие настойки чаще используют небольшими порциями: несколько капель способны заметно изменить профиль классических коктейлей или подчеркнуть вкус кофе и крепких напитков. Некоторые разновидности также добавляют в десерты и кулинарные соусы, где сложный растительный букет раскрывается не менее выразительно.