Среди элитных коньяков категория XO занимает особое место. Маркировка указывает на солидный возраст, расшифровывается как Extra Old и означает «очень старый». Это не просто вкусный и качественный напиток, но и достойный подарок.
Первый коньяк, который получил категорию XO, был выпущен французским домом Хеннесси в конце XIX века. Для него использовали 6-летние спирты, произведенные и выдержанные по классической технологии в соответствии со строгими правилами. После 2018 года требования стали строже — в купаже не может быть дистиллятов моложе 10 лет.
Категорию XO присваивают алкоголю только из провинции Коньяк. Настоящий коньяк XO делают исключительно во Франции в апелласьоне Cognac АОС по строгим стандартам. Территориальная принадлежность гарантирует качество, которое для французских производителем является залогом хорошей репутации на мировом рынке. Все, что создается в остальных регионах Франции, а тем более в других странах, пусть и по аналогичной технологии и даже из тех же сортов винограда, является бренди и не имеет права называться коньяком.
Официальная французская классификация коньяка включает в себя следующие категории:
· VS (Very Special - «очень особенный») — самый молодой коньяк из спиртов с минимальной 2-летней выдержкой, с округлым и мягким цветочно-фруктовым вкусом.
· VSOP (Very Superior Old Pale - «очень превосходный старый бледный» - дистилляты минимум 4-летнего возраста, букет более яркий, с древесными, пряными и ореховыми оттенками.
· XO (Extra Old - «очень старый» - минимум 10-летние спирты с очень богатым, сложным, благородным вкусоароматом.
Первые две разновидности относят к ординарным, а вот последняя считается марочной. И это сразу же делает такой коньяк особенным. За пределами классификации категории:
· Superieur — минимальный возраст спиртов в купаже 3 года;
· Extra, Napoleon, Reserve (или Vieille Reserve) – минимальная выдержка спиртов в купаже 6 лет, средний возраст — 15-25 лет;
· Hors d`Age и Heritage — минимум 10 лет в дубе, верхний предел — 25-50 лет и более, средний возраст — минимум 30 лет.
Вставка. Классификация со «звездами» и буквами КВ, КВВК, КС, ОС используется для обозначения ординарных и марочных категорий виноградного бренди в России и на постсоветском пространстве.
Качество коньяка XO тщательно контролируется. Это дело чести для французских производителей. Так что за такой спиртной подарок не будет стыдно., конечно при условии, что вы приобрели подлинный алкоголь в проверенном магазине.
Главное достоинство коньяка Extra Old — невероятно богатый, многогранный и интересный букет с гармоничным переплетением фруктовых, пряных, древесных, ореховых, карамельно-медовых, цветочных оттенков. Такой эффект дает длительная выдержка в бочках. Свою роль играет и подбор спиртов для купажа, из которых 10-летние — самые молодые, а остальные могут быть и гораздо старше. Образцы известных брендов представляют собой ассамбляжи из нескольких десятков очень старых дистиллятов. Каждый из таких экземпляров — настоящий авторский шедевр, в который вложено много труда, таланта и мастерства, единственный и неповторимый, не имеющий аналогов.
Марочный алкоголь часто отличается эффектным оформлением. Его разливают в бутылки со специальным дизайном и комплектуют подарочной упаковкой — картонной или кожаной коробкой, жестяной тубой, деревянным ящичком. Коньяк выглядит презентабельно и солидно, уже по первому взгляду можно определить, что это дорогой и благородный напиток.
Подобный подарок подчеркивает статус одариваемого и прекрасный вкус дарителя. Он сделает более значимым любой торжественный повод и продлит приятные воспоминания о празднике.
